近年來，在各類綠植中，多肉植物由于其形態多樣、矮萌可愛、大多易于養護等特性，受到大眾的歡迎，逐漸成為家庭植物栽培中發展最快、最受市場熱捧的植物類型。
不過，針對種植多肉植物，還流傳著一些說法，說很多多肉植物具有毒性，對健康具有威脅，并不適合家庭養護，這讓一些消費者在選購多肉植物時心存疑慮。那么，多肉植物真的會對健康造成威脅嗎？讓我們一起來厘清一下。
什么是多肉植物？
多肉植物并不是一種植物，也不是植物學上的一個門類，而是在園藝領域中，對組織器官肥厚多肉、多漿汁水分的多種植物的統稱。
事實上，多肉植物包含了植物學上幾十個科、數百種植物。其中以仙人掌科、番杏科、景天科、百合科（新的分類系統中有時將一些傳統上的百合科多肉植物歸為黃脂木科）等最為常見。
這些植物多生長在干旱少雨的環境中，因此演化出多肉的特點，來儲存水分以度過不良環境。
多肉植物有沒有毒？
由于植物需要面對多樣的環境，以及病蟲害侵襲和動物啃食，因此很多植物會在體內產生多種化學物質，來抵抗這些對自己生活不利的外界因素。由于這些物質并不是維持植物生存的基本物質，因此這類物質被稱為“次生代謝產物”。正是由于很多次生代謝產物被植物用來防御，因此一些次生代謝產物的確具有對包括人在內的動物的毒性。
不過，由于不同植物中含有的次生代謝產物差異極大，而多肉植物又有極多類群，因此我們無法籠統的稱多肉植物“有毒”或“無毒”，必須具體例子具體分析。
1、番杏科
各種番杏類多肉植物，如市面上常見的生石花、蝦鉗花、露草、枝干番杏等，算得上是最可愛，也是最安全的多肉植物了，它們不僅形態可愛，而且幾乎不含對人體有害的次生代謝產物，有些番杏科多肉如心葉日中花等，甚至還可以作為蔬菜食用。不過作為觀賞的多肉植物來說，還是不要入口啦。
2、百合科
對于諸如石蓮、黑法師、玉米石以及十二卷等傳統上的百合多肉科植物來說，它們的體內的次生代謝產物對人體通常不具有毒性，可以放心的選購和種植，唯一需要注意的是一些植物體內會富集草酸等成分，如果不慎誤食會刺激粘膜，有強烈的干、刺痛感等。不過這些現象通常一定時間休息后就會消失。
3、仙人掌科
仙人掌類植物也是屬于可以放心種植的多肉植物類群，除了需要提防它們尖銳的刺外，是很好的家庭多肉植物選擇。不過有一類仙人掌類植物需要注意，那就是以無刺、質軟為特點的烏羽玉類仙人球。烏羽玉類體內含有烏羽玉堿等物質，具有致幻性，因此一定不要誤食。
4、大戟科
多肉植物中，爭議最大的莫過于各類大戟科植物，如鐵海棠、麒麟掌、布紋球等。有報道稱，很多大戟科植物由于含有“促癌物質”，因此被很多家庭列入了“黑名單”，這也是“多肉植物有害”這一流言最大的起源。
其實，所謂“促癌”物質，是由于這類植物體內乳漿中含有的萜酯類物質具有激活人體內本身感染的EB病毒的能力，而激活的EB病毒則可因為其核酸的復制和重組，增加一些腫瘤發生的概率。此外，大戟科植物乳漿中的萜類物質多具有刺激性，接觸粘膜后可能會造成發炎、紅腫、疼痛等癥狀。
如何避免多肉植物對健康的風險？
綜合以上信息我們可以看到，其實對于這些多肉植物來說，盡管體內含有的次生代謝產物種類不同，但是它們的一個共同點就是，都是需要吃進體內，或者接觸是植物損傷流出的漿汁，才可能對人體造成健康上的風險。
事實上，無論是草酸、有毒生物堿還是漿汁內的萜類物質等等，這些次生代謝產物都不是可揮發性的，而是存在于植物體內，只破損后才會釋放到環境當中，進而接觸人體。
所以，照顧這些多肉植物，尤其是大戟科植物時，需要注意的是不要折壞植物、不要接觸植物的漿汁，以及防止幼兒寵物等誤食植物。注意這幾點，就能在很大程度上規避風險，享受種植多肉植物的樂趣。
